Nolatos strategiska förändringsresa

Global partner med utveckling, produktion och kunder på tre kontinenter

Nolato har utvecklats mycket starkt och är idag en global koncern, med stark närvaro på tre kontinenter och en lång rad framgångsrika världskoncerner bland kunderna. Och även om grund­en lades redan för drygt 80 år sedan, så är ett strategiskt beslut för omkring tio år sedan avgörande för den förändringsresa som har lett fram till dagens Nolato.

– Vi insåg att den traditionella under­­leverantörsrollen – att vara duktiga på att producera komponenter i enlighet med kund­ernas specifikationer – inte skulle räcka till för att utvecklas vidare, berättar Christer Wahlquist, då affärsområdeschef, idag vd och koncernchef. 

Framtidens leverantörer måste kunna erbjuda kunderna allt från konceptdiskussioner och utvecklingsstöd till leverans av färdig produkt. De måste också kunna erbjuda lokal produktion globalt för att kunna följa med när kunderna själva utvecklas.

Beslut att växla upp

– De leverantörer som inte kunde erbjuda detta riskerade helt enkelt att slås ut, var vår slutsats. Och bland dem ville inte vi vara, konstaterar Christer Wahlquist. Vi bestämde därför att växla upp Nolato till en global, högteknologisk och avancerad partner till våra kunder.

Alla som driver företag vet är det lätt att fatta ett sådant beslut, men betydligt svårare att verkligen lyckas med transformationen. Så vad är det som har gjort att Nolato framgångsrikt har kunnat gå från en hyfsat regional leverantör av komponenter till en global partner som levererar helhetslösningar – en solutions provider med utveckling, produktion och kunder på tre kontinenter?

– Den avgörande faktorn anser jag är att vi redan från början hade många av de grundläggande förutsättningarna för en sådan strategisk förflyttning på plats, kommenterar Christer Wahlquist. 

– Vi hade till exempel sedan många år en stark företagskultur, som bygger på tanken att det är starka individer i samverkan, med kunskap, goda idéer och ansvarskänsla, som skapar ett framgångsrikt företag. Det har lett till att vi har en medverkande struktur och en självklar filosofi att besluten ska fattas nära dem som berörs av effekterna. 

– Det innebär att ledningarna i våra utvecklings- och produktionsenheter runt om i världen får stort utrymme att driva och leda sina enheter på ett sätt som främjar entreprenörsanda och egna initiativ. Vår roll i koncernledningen är att sätta målen, övervaka att fart och riktning är den rätta samt att stötta om det skulle behövas. Men hur målen ska uppnås i praktiken ligger på den lokala ledningen.

Värdefull kontinuitet

Den här starka kulturen, med stort inflytande på alla nivåer, har enligt Christer Wahlquist skapat den andra grundläggande förutsättningen: Kontinuitet. Omsättningen av medarbetare i Nolatos enheter runt om i världen, såväl på ”golvet” som i ledningarna, är mycket liten.

– Den djupa kunskap och erfarenhet som det skapar, inte bara om Nolato utan också om kunderna och våra marknader, gör att vi lättare hittar rätt väg när omvärlden förändras. I Nolato finns så mycket erfarenhet att vi proaktivt kan agera när vägen börjar bli kurvig eller det dyker upp hinder framför oss, konstaterar Christer Wahlquist. 

– Det ger oss möjlighet att ständigt värdera nya affärsmöjligheter och att snabbt anpassa oss till förändrade förutsättningar.

Till detta hör också att Nolato inte är något tjänstemannabolag utan har starka, fysiska ägare som är representerade i styrelsen. 

– Det stöd, men även ifrågasättande, som aktivt arbetande, långsiktiga ägare innebär, är guld värt, påpekar Christer Wahlquist. Särskilt när man är ute på öppet hav och vinden inte blåser åt rätt håll är det bra med ägarrepresentanter i styrelsen som har varit med förr och vet att man ska hålla hårt i rodret.

Seglade redan åt rätt håll

– Här kommer också den fjärde grundläggande förutsättningen för framgång in: Vi var redan bra på det vi gjorde. Vi seglade så att säga redan åt rätt håll, hade vind i seglen och erfarna händer som höll i sjökortet. Vi har också gjort ett antal strategiska förvärv som har gett oss både mer muskler och stärkt vår globala närvaro.

– Dessutom har vi hela tiden haft en bra finansiell ställning, vilket kanske är den slutligt avgörande grundförutsättningen. Det har gjort det möjligt för oss att kontinuerligt investera i förvärv, teknologi och kompetens för att bygga vidare på vårt kunderbjudande.

Hur ser då Nolato ut idag?

– Vi har verkligen uppnått mycket av det vi ville när vi gav oss ut på förändringsresan, säger Christer Wahlquist. Vi har blivit strategisk partner till många av våra kunder och vi har både resurser och kompetens att stötta dem från koncept till leverans av färdiga produkter. Vi har över trettiofem egna utvecklings- och produktionsenheter i Europa, Nordamerika och Asien; enheter som samverkar, kontinuerligt byggs ut och breddas för att möta kundernas önskemål.

Nära samarbete med kunderna

Nolatos affärskoncept bygger på ett nära samarbete med ledande, globalt framgångsrika, större företag, som ställer höga krav på precision, kvalitet och leveranssäkerhet.

– Vi stöttar kunderna genom att vara experter på utveckling och storskalig produktion av komplexa produkter i plast, kommenterar Christer Wahlquist. Vi kan till exempel uppfylla våra kunders behov av att integrera elektronik i sina produkter, vilket är mycket efterfrågat idag.

– Ett annat exempel är att vi kan hjälpa kunderna att reducera sina koldioxidavtryck genom att konstruera produkten för återvinning och sedan så långt det är möjligt använda återvunna eller biobaserade plastmaterial vid tillverkningen.

Utvalda kunder

– Vår filosofi är att vi arbetar med utvalda kunder, inte med utvalda branscher. Det innebär att alla våra kunder kan dra nytta av den korsbefruktning som uppstår när vi löser och influeras av utmaningar inom andra branscher.

Ett Nolato

Och även om vi är starkt decentraliserade, är våra affärsområden och koncernbolag inte isolerade öar utan arbetar tillsammans som ett Nolato, påpekar Christer Wahlquist. Det gör att all kompetens och alla resurser globalt är tillgängliga för alla kunder.

– På så sätt kan till exempel en kund inom medicinteknik enkelt ta del av den långa erfarenheten av integrering av elektronik som finns inom affärsområde Integrated Solutions, även om resten av affären hanteras av specialisterna på medicinteknik inom Medical Solutions.

Resan fortsätter

Tro nu bara inte att Nolatos förändringsresa är slut.

– Absolut inte! Vi fortsätter att investera i människor, avancerade utvecklingsmetod­er, effektiv produktion och kompletterande förvärv, samtidigt som vi bygger vidare på vår starka kultur, där människor gör skillnad genom nära samarbete med andra människor som vill göra skillnad, avslutar Christer Wahlquist.

– Det finns alltid nya resor att göra för att lära sig ännu mer och ständigt utvecklas vidare.